一
郝健，年逾五十，稀疏的頭髮，微胖的面龐上架著一幅眼鏡，在政府某部門任一小吏，養尊處優。他在高級住宅區有一單位，落地玻璃窗外是一片海景，大廈旁是一座小丘陵，草木鬱鬱蔥蔥。下雨時，偶有山嵐，如一陣輕煙，給人一種虛幻飄渺之感。
郝健常感自己幸運，能居住在風水寶地，有一種無名的優越感。太太蕭詩敏也是公務員，比他小七歲，發福的身材使她不得不拼命運動，他倆結婚已有十五週年。蕭詩敏是郝健從鄰埠娶回來的，認識的朋友都說他倆是天生一對。
“老婆！今天到我哥哥家去吃晚飯，你也應該見見我哥、我嫂了。” 郝健輕鬆地對老婆說。
“到你表哥家？昨天不是在宴會上見過了嗎？經常見面，話多不甜。” 蕭詩敏說。
“不是表哥，是我親哥。他大我十歲，就住在這里。” 郝健說。
“我知道你家原住外國，有三位姐姐，在外國出嫁。也知道你有一個哥哥，可你從來沒提過他，你哥就住在這里？” 老婆感到意外。
“我們兄弟在二十年前發生過一點小誤會，說具體一點：就是我欠了他一筆錢，至今沒還他，就是這麼一點事。” 郝健輕描淡寫地說。
“你哥也太小氣了吧？一點錢有必要跟弟弟翻臉嗎？做哥就應該像一個做哥的樣子，哥哥給弟弟錢也是天經地義的，那你今天為何去他家？是他討債？” 蕭詩敏追問。
“這倒沒有，我前天在街上遇到嫂嫂，交談了一陣。嫂嫂把聯絡電話給了我，我想起曾欠哥哥一筆錢，也該還他了，就安排今天去探望，你也見見哥嫂。” 郝健說。
“肯定是你哥指使你嫂這樣做。在街上遇到就遇到了，吃晚餐就是製造借口討債。” 蕭詩敏有點生氣。
“我嫂嫂好像不知道我欠債這件事。即使知道，也不一定清楚來龍去脈，吃飯是我提出來的。” 郝健邊想邊說。
“欠債會有什麼複雜的來龍去脈，你嫂有什麼可能不知道欠債的事！你太天真了。你欠多少錢？” 老婆為丈夫的遲鈍感到失望。
講到錢，對蕭詩敏來說，絕對是天下第一大事。錢，尤其對女人來說，是絕對不能錯，她是這樣認為的。
“三萬元。” 郝健說出後，知道老婆一定反應過度。
“今天要損失三萬？你去吃這一餐飯也太貴了吧？我們在這里吃飯，歷來都是白吃，還要白拿！像昨晚，我還帶回一個精緻的水果籃。可今天這一餐，貴得離譜！” 老婆臉上已呈現怒氣。
“不是三萬，是五萬！二十年了，付一點利息，也是應該的，兩萬利息。” 郝健輕鬆地說。
“你是不是吃錯藥？你哥是做哪一行？放高利貸嗎？不給利息是不是……” 蕭詩敏臉色犀利，舉起右手，做了一個割脖子的動作。
“你亂說，我哥不是放高利貸的。他做過建築工人，當過貨車司機，開過巴士，開過出租車，沒到這里之前，他在農村當過農民，他的經歷是一段很長很長的故事。” 郝健邊回憶邊說，他好像想到什麼……
“你哥的故事我沒興趣，也不想聽。我們可不可以不去吃這晚餐？反正這樣多年都不來往，不來往也沒什麼不好。” 蕭詩敏已在盤算如何不出這筆錢。
落地玻璃窗外陽光明媚，風和日麗，而郝健與蕭詩敏已到了火山爆發的地步，蕭詩敏對還債一事氣憤異常。
二
郝健的哥哥郝志誠已年過花甲，生活給他的壓力刻在他臉上的皺紋之間，灰白的頭髮配一雙祥和的眼睛。他聽到弟弟突然要到家里吃晚飯，平靜的心一下子沸騰起來，也把他的思緒拖回到過去。
父親郝清是一位文人，一生育有二子三女，在祖籍國時當過私塾老師。後來他移民到南洋，為生活，當過店員、會計，在多種行業工作過。郝清做人從來是以和為貴，愛國愛鄉，總是默默工作，空閒時寫寫書法，最開心的是春節前幫華人寫揮春，並且是免費贈送，有富裕的華人會回贈紅包，父親也接受。因不計較得失，故郝清極有人緣。
郝志誠出生在南洋，在五兄妹中排行第一。他接受了新教育，也全盤接受父親的為人處世方式，可以說父親郝清是他成長的過程中最大的楷模。父親常說：一命、二運、三風水、四積陰德、五讀書。父親極愛讀書。
郝志誠步入青年後，遇事就會認真思考，對父親的“命、運、風水論”不完全認同了。他認為命運是可以自己掌握，只要堅持，不懈努力，會達到自己的追求，也會達到自己的目標。
20世紀60年代，南洋諸國風雲突變，郝志誠遇上政局驟變，他就讀的高中在一宿之間完全停止華文教育。郝志誠隻身回到祖籍國，想完成學業，接受華文教育。可他的理想沒實現，祖籍國的大學、中學也因文化大革命運動，在一夜之間全部停課！他在學校的活動是開會、印傳單、寫大字報，後來上山下鄉，與同學鄭美琪結婚，之後移民到這個海濱城市。當時這海濱城市的就業率偏低，他安置好妻小隻身便到國外打工。
此時鄭美琪從廚房走到客廳，見到丈夫坐在沙發上沉思，她也坐下來問：“你在想什麼？能告訴我你們兄弟這麼多年不來往的原因嗎？” 郝志誠深情地看著太太，說出以下的故事。
“有的事說出來你可能不相信，因為連我都不相信！可這樣的事偏偏就讓我遇上了。二十年前，我還在國外打工，有一晚我做了一個很奇怪的夢，像真的一樣。我見到父親，全身濕透了，衣服、褲子都在滴著水珠，父親從容不迫的神態不見了，一反常態，一臉愁容。父親對我說：家里長期被水淹，因為他沒能力處理，要我幫忙，父親還說也只有指望我了。我醒來之後，冒一身冷汗。那晚我的睡意全消失了，在床上躺到天亮。我很清楚，這是一個夢，因父親已去世多年了。父親的家怎麼會長期水淹呢？如果說：日有所思，夜有所夢。我確實常想念父親，卻從沒想過水淹一事。”
“我突然想到父親的墓地，父親說的是不是這個 “家”。 我向公司請假，很快就飛回原居住國，趕到父親的墓地。果然被水淹了一半！是當地的山民開荒，引水種植農作物，水從父親的墓旁流過。”
郝志誠見到太太吃驚的神態，喘了口氣。太太站起來，給丈夫遞上一杯茶，也端起自己的杯子喝了幾口茶，定定神。 郝志誠喝茶之後，略停頓片刻，接著說出以下的經歷事。
我是無神論者，從小受的教育是勞動創造歷史。在那一刻，我感覺到父親是在另一個世界里，他竟有能力與我溝通。我在父親的墓前跪下，向父親叩頭祭拜，不管是不是黃道吉日。我不顧一切，找了當地農人，決定第二天凌晨將父親的骸骨起出，然後運回祖籍國安葬。把骸骨取出不難，要把骸骨從國外運回老家安葬就不易。我找朋友，找熟人協助，花了不少時間、精力，先後用了六萬多元，才在祖籍國家鄉重葬父親的骸骨。事情了結之後，我告訴弟弟這件事，他用懷疑的眼光看著我，你知道他當時怎麼說？郝志誠問太太。
太太搖搖頭。
弟弟說：“你如果沒錢用，就開口，不要編這樣的故事來騙我！父親的墓在國外好好的，已入土為安，可你不是努力工作，偏要山長水遠地跑到原居住國去折騰父親，把父親的骸骨又弄回家鄉……你這不是無事找事做嗎？”
我是大哥，歷來寵弟妹，可我當時真想打他一頓。他還怪我沒跟他商量，就一個人倉促決定遷墓這樣大的事。當時情況緊急，我一見父親的墓被水淹就混身不舒服，堅決要救父親離開那水牢。二十年前的異國郊區墓地根本沒有電話，更不可能打長途電話跟弟弟商量。我就說：“三萬元也只是你三個月的薪水，我要你分擔這筆遷墓費完全是為你好！父親只有你、我兩個兒子，我們要盡兒子的孝道。”
他說：“沒經我同意，你自作主張，一切費用就你一人負責。”我完全呆了，剎那間我感到恐懼，從來沒有感受過的恐懼！當時我的腦子一片空白，我沒回答弟弟，也不知說什麼好，感覺冥冥之中的一切將會靈驗，雖然我不想，但我無能為力。弟弟看我發呆，以勝利者的姿態看著我，還說：“你不是歷來敢做敢當嗎？做了，就認了，跟我要錢還說什麼是為我好，簡直是笑話。” 郝志誠說完，長長地呼了一口氣，並喝了幾口茶。
“我終於知道這件事的來龍去脈了，我們過去是生活困難：三個孩子要上學，可這一切都過去了。現在孩子都已大學畢業，都成家了。不就是三萬元嗎？不要了，就算是你對父親的一片孝心好了。明年清明節，我們租一部車，回鄉掃墓，給父親上香，讓他看看孫子、孫媳、孫女、孫女婿，還有兩個重孫。” 太太想轉移話題。
“我以前不認同父親的‘命、運、風水論’，現在老了，相信了。發現自己就像暴風雨中被捲走的一隻小鳥，從南洋飛回祖籍國，之後又到了這海濱小城，為了生活又辦手續到其他國家打工，後來又回來了，飛到哪里常常身不由己，我根本掌握不了自己的命運。我們一家移民到這里，我省吃儉用，父親在世時，我寄錢給父親用。父親來信說：‘沒供你和弟弟上大學，己沒有完成一個父親的責任。’父親要我供弟弟上大學，我做到了。弟弟就是因為大學畢業，當時這里又缺少大學生，才找到這份好工作。這麼多年來，我供他讀書的錢何止三萬，我有跟他算過嗎？我生氣當然不是因為他不給那三萬元。”郝志誠平靜地說。
“那到底為什麼生氣呢？” 太太不解。
“因為父親早在夢中告訴我了：弟弟是不會出錢的！我夢醒後半信半疑。當我聽到弟弟不出錢時，我不意外，心里卻有一種莫名其妙的氣憤和恐懼，父親怎麼會知道弟弟不肯出錢呢？” 郝志誠還是很平靜地說。
這一回太太感到恐懼了，她合掌，重複唸：阿彌陀佛！
客廳靜下來。
三
一陣門鈴聲，打亂了郝宅內的談話，鄭美琪忙著去開門。郝志誠也站起來，走到門口，平靜的客廳響起了腳步聲。手提一個精緻水果籃的郝健與老婆蕭詩敏站在門口，笑容可掬，非常有禮貌地向哥哥嫂嫂問好，然後到客廳坐下。
郝健問哥哥：“怎麼沒見侄兒、侄女？”
“他們都已成家立業，有各自的房子，又忙於工作，星期日有時回家聚一聚，今天沒回來。” 郝志誠回覆。
見嫂嫂上好茶，郝健非常慎重地打開手提包，拿出一個牛皮紙信封，取出一扎鈔票，然後對哥嫂說：“當年你為父親遷墓，用了六萬元，我應該負責一半，三萬。我們兩兄弟分擔，三位姐姐都是出嫁女，就不要增加她們的負擔了。這里還有兩萬，是給你的利息。”
“都這麼多年了，就讓你哥一人出好了。長兄如父，這事理應他做。你還給利息，太見外了。你哥哥會要你的利息嗎？這可不是他做人的宗旨。” 郝健與蕭詩敏聽到嫂嫂的話，都感意外。尤其是蕭詩敏，更不可理解。妯娌首次見面，竟是完全不同的兩類人。
“我就知道哥哥嫂嫂不會收你的利息。自己人怎麼算起利息呢？這樣不是成了別人的笑柄嗎？” 蕭詩敏面帶笑容地對丈夫說。
“阿健，我們兄弟可以常聚一聚，吃餐飯，過去的事就讓他過去好了，把錢收起來吧！” 郝志誠開口了，他想起父親曾說過，弟弟不會出錢，可父親那晚沒說弟弟二十年後會出錢。
“哥哥，你可以不要利息，三萬元我是一定要還你的。你不是還怪我當時沒馬上拿錢給你吧?” 郝健出招，郝志誠略為想了幾秒鐘，吩咐太太收下了三萬元。郝太接過錢時手有點發抖，她心有餘悸，她不知家翁是不是在另一個世界看著她。
晚餐開始了，共同的話題不多，談到國外的三姐妹、外甥、外甥女……鄭美琪才知道弟弟還沒孩子，對弟媳蕭詩敏小聲說：“要努力造人”。
蕭詩敏今天很開心，因為她一句話，省了兩萬元利息。
郝健覺得輕鬆了，因為他不用再擔心別人說他不孝。明年他可以志得意滿地回家鄉給父親掃墓，也要讓老家的鄉親知道，他是多麼有出息。這麼多年來，他沒給父親上過香，家鄉的親友一定會怪他，雖然他不興這一套，可他想衣錦榮歸。
郝志誠看到弟弟的變化，他心里明白，有的事情已不可逆轉，可現在發生的一切，是與當初知道的結果有了變化，但願祖宗能原諒弟弟的過錯，他心里閃過一個新的希望。
郝健提議下星期日到他家用餐，看看他的豪宅，希望侄兒侄女都到齊，聚一聚。郝志誠答應了。
郝健夫婦走了。在車上，蕭詩敏對丈夫說：“你哥沒你說得瀟洒，說到錢，他還是要的。只是你嫂嫂說不要利息，就不知是不是她的真心話？如果是我，絕對不會說──多說一句話丟掉兩萬元利息。”蕭詩敏得意地說。
“你不了解嫂嫂，她曾冒險救過哥哥的命！他倆可以說是：同甘苦共患難。” 郝健想起哥哥過去的故事。
小車飛越跨海大橋，郝健夫婦回到他們的豪宅，回到他們的風水寶地。
四
“遷墓的事都己過了二十年了，你為何要接這錢？你如果推辭一下，弟弟也就會把錢收回去了。我看得出弟媳是不想給這筆錢的。可你偏偏接受了，我沒想到，這不像你的性格？” 鄭美琪問丈夫。
“我為他們好。” 郝志誠說。
“你為他們好？他們比你好多了！弟媳說他們的房子在富人區，他們已經很好了！工作好，薪水高，開名牌車， 你還能為他們‘好’什麼？”鄭美琪不解，今天發生的一切使她意外、吃驚，有的秘密不知道還好，知道了反而感到恐懼。
“父親說了：‘阿健會出任小吏，生活優越，這是我爺爺在世時，積下的功德，福蔭到弟弟身上。這是他的命和運。有很多事是命中注定的：二十年前阿健還沒成家，父親斷定弟弟不會為遷墓的事出錢，還說弟弟沒有後代。我二十年前堅持要他出錢，是為他好，就是想改變他的命運。我供他上大學讀書的費用何止三萬？我都沒叫他還過！這二十年我們兄弟雖沒來往，他旅行結婚，也沒跟我說一聲，他們結婚十五年了，沒孩子，我也是知道的。因為父親報夢時早就說過了。
為什麼我會接下這三萬呢？現在三萬比二十年前的三萬少多了，我接受了，不是我缺這錢，而是我希望能改變他們的命運。弟弟還了一筆債了，希望祖宗原諒他年青時無知、無禮。”
鄭美琪是在顫抖之中聽完丈夫的經歷。
“我剛才還跟弟媳說笑，要她努力造人。今晚我恐怕要失眠了，爸爸在夢中對你說那麼多的話，你竟收藏了這麼多年！爸爸有沒有說我的不好？” 鄭美琪是真心地問丈夫。
“父親沒有說你不好，真的沒說。父親說過的話，我今天全告訴你了。我過去是無神論者，自父親遷墓一事之後發生的每一件事，我又感到父親在身邊，我沒因此感到恐懼，因我做人從來都是光明磊落。我們做人總是要對得起天地良心，並不是想別人善報自己。
父親常說：一命二運三風水四積陰德五讀書。有的事不是馬上靈驗，時間會慢慢道出因果。或許有人認為我是老了，產生幻覺，但我清楚那不是幻覺。我們夫妻數十年，我對你說這一切，你會相信。弟弟過去不信，現在也不會相信，你知道我並非語無倫次。”郝志誠平靜地對妻子說。
“阿彌陀佛！” 鄭美琪合掌！然後到祖先神龕前上香，口中唸唸有詞：“願祖先護佑郝家後代平安旺相！願祖宗保佑弟弟早生貴子… ”
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